A történettudományok doktora. Trócsányi Dezső pápai akadémiai tanár fia. Középiskoláit szülővárosában végezte, egyetemi tanulmányokat az Eötvös-kollégium tagjaként Budapesten 1944 és 1949 között folytatott. Külföldi ösztöndíj után az Országos Levéltár munkatársa. 1969-től nyugalomba vonulásig főlevéltáros, a Gubernium és az Erdélyi Kancellária levéltárának referense. Fő kutatási területe Erdély 16-19. századi története.
Művei: Az erdélyi parasztság története 1790–1849. Bp., 1956. – A nagyenyedi kollégium történetéhez, 1831–1841. Bp., 1957. – Wesselényi Miklós. Bp., 1965. – Az északi Partium 1820-ban. Bp., 1966. – Teleki Mihály. Erdély és a kurucmozgalom 1690-ig. Bp., 1972. – Az erdélyi kormányhatósági levéltárak. Bp., 1973. – Az erdélyi fejedelemség korának országgyűlései 1540–1690. Bp., 1976. – Erdély központi kormányzata 1540–1690. Bp., 1980. – A pápai kollégium története. (Társszerző.) Bp., 1981. – Erdély története. (Társszerző.) 2. Köt. Bp., 1986. – Wesselényi Miklós hűtlenségi pere. Bp., 1986.
Forrás: Veszprém megyei életrajzi lexikon. Főszerkesztő Varga Béla. Veszprém, 1998.