Elemi és középiskoláit szülővárosában járta, jogi tanulmányokat Bécsben és Budapesten végzett. A jogi diploma megszerzése után Pápára került, az Esterházy családban jogot tanított. Tagja volt a város képviselőtestületének és törvényhatósági bizottságának. Megválasztották Veszprém megye tiszteletbeli ügyészének. 1879 és 1892 között a Pápai Lapokat szerkesztette. A városi színházban tartott díszközgyűlésen 269 taggal, három (irodalmi, zene- és képzőművészeti, színészeti) szakosztállyal, dr. Fenyvessy Ferenc elnökletével megalakult a Pápai Jókai Kör, amely 1944-ben átmenetileg megszűnt. Ezen időszakban a város legjelentősebb, legnagyobb hatású kulturális egyesülete volt. Később 1984. március 14-én szerveződött újjá, 1988-ban vált egyesületté, napjainkban is működik.
1891-ben több publicistával megalapította a Magyar Újság c. politikai napilapot, és azt megszűnéséig szerkesztette. 1898-tól Veszprém vármegye főispánja. 1881-től 1894-ig az ugodi választókerület, a következő négy esztendőben Pápa város országgyűlési képviselője. Parlamenti beszédeiben sokat foglalkozott az oktatásügy kérdéseivel. Felfigyelt a kivándorlás veszélyeire, és a megyében rendelettel próbálta szabályozni azt. Mikszáth Kálmán politikai karcolatainak egyik kedvelt figurája.1894-ben Veszprém városától Díszpolgári Oklevelet kapott. – Jeltelen sírja Budapesten, a Kerepesi úti temetőben van.
Művei: Felsőoktatásunk reformja. Pápa, 1889. – A görög nyelv tanításának kérdése Magyarországon. Pápa, 1890.
Irodalom: BESSENYEY József: Veszprémi nefelejts. Méltóságos ~ beiktatási ünnepélye emlékére. Vp., 1898. – Fenyvessy Ferenc. = VpHí.,, 1903. jún. 7. – Fenyvessy Ferenc. = Ország Világ, 1903. jún. 7. – PINTÉR László: Jelszava: erély, becsület, igazság. Emlékezés ~re. = N., 1990. szept. 10. – H. SZABÓ Lajos: Pápa város jeles díszpolgárai a 19. században. Pápa, 1998. – HOGYA György: Veszprém város díszpolgárai. Vp., 2001. – H. SZABÓ Lajos: ~. = Bakony–balatoni kalendárium 2003. Vp., 2002.
Forrás: Veszprém megyei életrajzi lexikon. Főszerkesztő Varga Béla. Veszprém, 1998.